Nunca vou entender por que os viajantes vão de Paris e Amsterdã e passam direto pela Bélgica. Embora seja menos popular que outras capitais europeias, a Bélgica vai te conquistar com seu estilo caprichoso e descontraído. Seja tomando uma cerveja belga autêntica em um pub local ou explorando o museu de arte em Bruges, você certamente se sentirá à vontade na Bélgica.

Neste artigo, vou mostrar duas das cidades que visitei na Bélgica - Bruxelas e Bruges. Começaremos com Bruxelas - a capital da Bélgica, com museus, cerveja excelente e uma estátua de um homem fazendo xixi.

No momento em que chegamos em Bruxelas, fiquei empolgado para explorar a cidade. Com o pôr do sol se aproximando, nos apressamos até a praça principal em busca de uma loja de waffles belgas.

O edifício principal da praça é tão bonito, e o dourado realmente se destacou com o pôr do sol ao fundo. Girando pela praça, você verá alguns dos edifícios mais bonitos de Bruxelas, com autênticas lojas de chocolate belga alinhadas nas bordas da praça.

Algo que eu amo sobre a Europa são as praças centrais nas cidades, seja a Trafalgar Square em Londres ou a Piazza San Marco em Veneza, é um local de encontro para as pessoas e geralmente ostenta os edifícios mais espetaculares da cidade.

A Bélgica não é diferente. Na própria praça, havia locais em todo lugar sentados conversando ou dançando e ouvindo música. Na manhã seguinte, encontramos um guia turístico local na praça novamente. Durante o dia, a praça assumiu uma energia completamente diferente quando se encheu de grupos turísticos e turistas. Para ter uma ótima vista da praça e capturar algumas fotos, eu recomendaria ir ao pôr do sol.

Começamos o dia seguinte com outro waffle belga no café da manhã porque quando você está na Bélgica apenas por alguns dias, é quase obrigatório comer um waffle toda vez que estiver com fome. Da praça principal, se você caminhar em direção à "estátua do Homem Mijando", há lojas de waffles em abundância. A que fica bem ao lado da estátua é barata.

O Manneken Pis ou estátua do Homem Mijando é bem pequeno, mas você verá versões replicadas dela em lojas por toda a cidade. O Museu da Cidade de Bruxelas até tem uma fantasia do Manneken Pis. Você pode praticamente conseguir qualquer item de souvenir possível com uma foto desta estátua nele. Embora não seja muito para se olhar, vale a pena ver apenas para dizer que você fez isso.

Tudo em Bruxelas era acessível a pé e embora o metrô esteja disponível, foi mais fácil para nós apenas caminhar em vez de tentar descobrir o sistema de transporte. Todas as atrações que vimos estavam a uma caminhada de trinta minutos da praça principal, no máximo.

O Palácio de Bruxelas fica atrás destes museus, incluindo o adjacente Parque de Bruxelas. O Parque certamente estará cheio de locais relaxando e crianças brincando, é naturalmente espaçoso e uma área fácil de atravessar para caminhar até seu próximo destino.

Uma curta caminhada do parque são os edifícios da União Europeia, que têm sua base em Bruxelas. Os edifícios não podem ser visitados, porém achei legal ver o lugar onde algumas das decisões da União Europeia acontecem. A área tem estátuas notáveis que detalham parte da história da UE e um pedaço do Muro de Berlim.

Os dois principais destaques de Bruxelas para mim foram a praça principal e o próximo lugar que paramos - a Catedral de São Miguel e Santa Gúdula. Esta igreja deslumbrante fica bem próxima da cidade velha principal, tornando-a facilmente acessível. A grandiosidade dela, completa com arte no interior, foi espetacular.

Todas as atrações que mencionei acima estão próximas o suficiente para que você pudesse fazer tudo em um dia, e ainda ter tempo para parar para uma refeição pelo caminho. Se você estiver ficando por muito tempo ou o tempo estiver ruim, eu recomendaria ir a um dos museus perto da estação central. Todos os museus estão na mesma área incluindo o MOOF para figuras de desenhos animados retrô, o Museu da Cidade de Bruxelas mencionado acima, o museu do chocolate, o Museu BELvue da história belga e democracia, o Museu de Instrumentos Musicais, um museu de belas artes, o Museu Judaico da Bélgica, o Museu de Erótica e Mitologia, e o famoso Museu Magritte. Magritte é um renomado artista belga, com um estilo surrealista semelhante ao de Dalí.

Após todo este turismo, é importante reservar um tempo para fazer como os belgas fazem e sentar para uma caneca de cerveja. Os belgas são conhecidos em todo o mundo por sua cerveja, e ela não irá decepcionar. Um dos pubs mais antigos da cidade fica perto da praça da cidade, chamado A La Mort Subite ou Morte Súbita. É decorado para que você se sinta transportado de volta aos anos 1920 e a cerveja tem o mesmo sabor belga tradicional e autêntico. Para uma bebida leve, experimentei a Cerveja de Framboesa do A La Mort Subite e foi deliciosa.

Depois de explorar Bruxelas por um dia, pegamos um trem rápido para Bruges.

Bruges é uma cidade menor, mas está ganhando a atenção dos turistas, e por uma boa razão. A Cidade Velha de Bruges é um patrimônio mundial da UNESCO, com edifícios datando do século XVI. Se você olhar atentamente para alguns, eles até terão a data em que foram construídos neles. Desnecessário dizer que caminhar por Bruges é como caminhar por um museu.

Uma das primeiras coisas que fizemos em Bruges foi embarcar em um passeio de barco pelos canais da cidade. Parecia muito turístico, então ficamos céticos, mas achamos o tour educativo e nos permitiu ver a cidade de um ângulo completamente diferente. Se você conseguir superar as piadas clichês do condutor do barco, vale muito a pena para aprender um pouco sobre a história de Bruges.

Como Bruxelas, a praça principal de Bruges é uma visão para se maravilhar. Esta praça, no entanto, é mais movimentada, pois também tem carruagens puxadas por cavalos e o veículo ocasional passando por ela. Em certos dias, a praça é transformada em um mercado local com flores, carnes e, claro - waffles.

Quando em Bruges, é obrigatório alugar bicicletas. Não é tão perigoso quanto outros lugares europeus, porque Bruges tem tantas ruazinhas laterais para explorar. Minha parte favorita sobre o passeio de bicicleta foi sair para a muralha da cidade e pedalar pelo espaço verde que faz fronteira com o canal e tem alguns dos moinhos de vento tradicionais. Fora da praça e em um hotel fica o Bruges Bike Rental, que é o único lugar que vimos que tinha bicicletas disponíveis para aluguel.

Também fomos ao Historium Brugge na praça principal. Eu recomendaria isso para crianças e famílias, pois a experiência interativa e a história são construídas para esse público. Conforme os visitantes caminham pelo museu, há vários vídeos que detalham a história de dois jovens crescendo em Bruges.

Bruges tem muitos museus incluindo o Frietmuseum, O Museu Arqueológico, Museu da Cerveja de Bruges, e Exposição Salvador Dalí.

Bruges também tem muitos lugares para ir para uma cerveja tradicional, alguns com terraços ao longo dos canais. Eu amei a sensação aconchegante da Half Moon Brewery. Algumas das minhas cervejas belgas favoritas foram Kwak, Brugse Zot, e Hoegaarden. A Bélgica é seriamente o sonho de um amante de cerveja.

Se você estiver ficando em Bruges, certifique-se de reservar na seção da cidade velha. É uma cidade extremamente segura, e nosso anfitrião recomendou dar um passeio à noite para ver a cidade no escuro. À noite, você notará coisas diferentes sobre os interessantes edifícios históricos e poderá explorar sem muitos turistas por perto.

Apenas caminhar por Bruges e explorar as ruas é interessante. Cada edifício tem uma história histórica diferente. Nosso guia turístico do passeio de barco nos disse que algumas casas terão suas janelas cobertas. Isso era porque, em um ponto da história de Bruges, eles eram taxados com base na quantidade de janelas que tinham. Então, para pagar menos impostos, as janelas eram cobertas. Embora o imposto tenha desaparecido há muito tempo, as coberturas das janelas, entre outros pontos de interesse, são acenos à história que vive hoje através da cidade bem mantida de Bruges.

A Bélgica é um lugar que me pegou de surpresa. Eu não tinha expectativas para este lugar, e realmente me deixou querendo voltar. Eu certamente acho que a Bélgica tem muito a oferecer e em apenas alguns dias, essas duas cidades certamente impressionarão até mesmo um viajante experiente. Explorar cidades europeias é ótimo, mas imagine adicionar cervejas tradicionais e mundialmente famosas, chocolate e waffles. É assim que é explorar a Bélgica, combina os edifícios históricos requintados e museus com a cultura relaxante de pub.