Jeg vil aldri forstå hvorfor reisende drar fra Paris og Amsterdam, og reiser rett gjennom Belgia. Selv om Belgia er mindre populær enn andre europeiske hovedsteder, vil landet fange deg med sin lunefulle og avslappede stil. Enten det er å få en autentisk belgisk øl fra en lokal pub eller utforske kunstmuseet i Brügge, vil du garantert føle deg vel i Belgia.

I denne artikkelen vil jeg vise deg rundt i to av byene jeg besøkte i Belgia - Brussel og Brügge. Vi starter med Brussel - hovedstaden i Belgia, med museer, utmerket øl og en tissende mann-statue.

I det øyeblikket vi ankom Brussel, var jeg spent på å utforske byen. Med solnedgang som nærmet seg, skyndte vi oss til hovedtorget på jakt etter en belgisk vaffelbutikk.

Hovedbygningen på torget er så vakker, og gullet lyste virkelig opp med solnedgangen i bakgrunnen. Når du snurrer rundt på torget, vil du se noen av de vakreste bygningene i Brussel, med autentiske belgiske sjokoladebutikker som kantet torgets kanter.

Noe jeg elsker med Europa er de sentrale torgene i byene, enten det er Trafalgar Square i London eller Piazza San Marco i Venezia, det er et møtested for folk og viser vanligvis byens mest spektakulære bygninger.

Belgia er ikke annerledes. På selve torget var det lokalbefolkning overalt som satt ned og pratet eller danset og lyttet til musikk. Neste morgen møtte vi en lokal guide på torget igjen. Om dagen fikk torget en helt annen energi da det fyltes opp med turistgrupper og turister. For å få et flott innblikk i torget og ta noen bilder, ville jeg anbefale å dra ved solnedgang.

Vi startet neste dag med enda en belgisk vaffel til frokost fordi når du bare er i Belgia i noen få dager, er det nesten obligatorisk å spise en vaffel hver gang du er sulten. Fra hovedtorget, hvis du går mot "Tissende Mann-statuen", er det vaffelbutikker i massevis. Den rett ved statuen er rimelig.

Manneken Pis eller Tissende Mann-statuen er ganske liten, men du vil se kopierte versjoner av den i butikker over hele byen. Brussel Bymuseum har til og med et Manneken Pis-kostyme. Du kan stort sett få alle mulige suvenirer med et bilde av denne statuen på. Selv om den ikke er mye å se på, er den verdt å se bare for å si at du har gjort det.

Alt i Brussel var gangbart og selv om t-bane er tilgjengelig, var det lettere for oss å bare gå istedenfor å prøve å finne ut av transportsystemet. Alle severdighetene vi så var innenfor en trettiminutters gange fra hovedtorget, maksimum.

Palass i Brussel ligger bak disse museene, inkludert den tilstøtende Park i Brussel. Parken vil garantert være fylt med lokalbefolkning som hviler og barn som leker, den er naturlig romslig og et lett område å gå gjennom for å komme til neste destinasjon.

En kort gange fra parken er Den Europeiske Unions bygninger, som har sin base i Brussel. Bygningene kan ikke betredes, men jeg syntes det var kult å se stedet hvor noen av Den Europeiske Unions beslutninger tas. Området har bemerkelsesverdige statuer som beskriver noe av EUs historie og et stykke av Berlinmuren.

De to største høydepunktene i Brussel for meg var hovedtorget og neste sted vi stoppet - Katedralen til St. Michael og St. Gudula. Denne fantastiske kirken ligger rett utenfor hovedgamlebyen, noe som gjør den lett tilgjengelig. Storheten av den, komplett med kunst innvendig, var spektakulær.

Alle severdighetene jeg har nevnt ovenfor er nære nok til at du kunne gjøre alt på én dag, og fortsatt ha tid til å stoppe for en bit å spise underveis. Hvis du skal bo lenge eller været er dårlig, ville jeg anbefale å dra til et av museene nær sentralstasjonen. Alle museene er i samme område inkludert MOOF for retro tegneseriefigurer, Brussel Bymuseum nevnt ovenfor, sjokolademuseet, BELvue Museum for belgisk historie og demokrati, Musikkinstrumentmuseet, et kunstmuseum, Belgia Jødiske Museum, Museum for Erotikk og Mytologi, og det berømte Magritte-museet. Magritte er en anerkjent belgisk kunstner, med en surrealistisk stil som ligner på Dali.

Etter all denne sightseeing, er det viktig å ta seg tid til å gjøre som belgerne gjør og sette seg ned for en halvliter øl. Belgiere er kjent over hele verden for ølet sitt, og det vil ikke skuffe. En av de eldste pubene i byen er nær bytorget, kalt A La Mort Subite eller Plutselig Død. Den er dekorert slik at du føler deg transportert tilbake til 1920-årene og ølet har samme tradisjonelle og autentiske belgiske smak. For en lett drink prøvde jeg Bringebæret fra A La Mort Subite og det var deilig.

Etter å ha utforsket Brussel i en dag, tok vi en rask togreise til Brügge.

Brügge er en mindre by men får turisters oppmerksomhet, og av god grunn. Brügge gamlebyen er et UNESCO verdensarvsted, med bygninger som dateres rundt det 16. århundre. Hvis du ser nøye på noen, vil de til og med ha datoen de ble bygget på seg. Det er ikke nødvendig å si at å gå gjennom Brügge er som å gå gjennom et museum.

En av de første tingene vi gjorde i Brügge var å hoppe på en båttur rundt byens kanaler. Det virket veldig turistisk så vi var skeptiske men fant turen lærerik og lot oss se byen fra en helt annen vinkel. Hvis du kan komme forbi båtførerens kornete vitser, er det vel verdt det å lære litt om Brügges historie.

Som Brussel, er Brügges hovedtorg et syn å beundre. Dette torget er imidlertid mer travel da det også har hestvogner og det sporadiske kjøretøyet som kjører gjennom det. På visse dager forvandles torget til et lokalt marked med blomster, kjøtt, og selvfølgelig - vafler.

Når du er i Brügge, er det et must å leie sykler. Det er ikke så farlig som andre europeiske steder, fordi Brügge har så mange små sidegater å utforske. Min favorittdel av sykelturen var å dra ut til bymuren, og sykle gjennom det grønne området der som grenser til kanalen og har noen av de tradisjonelle vindmøllene. Utenfor torget og i et hotell er Brügge Sykkelutleie, som er det eneste stedet vi så som hadde sykler tilgjengelig for leie.

Vi dro også til Historium Brugge på hovedtorget. Jeg ville anbefale dette for barn og familier da den interaktive opplevelsen og historien er bygget for det publikummet. Mens besøkende går gjennom museet, er det forskjellige videoer som beskriver historien om to unge mennesker som vokser opp i Brügge.

Brügge har mange museer inkludert Frietmuseum, Det Arkeologiske Museum, Brügge Ølmuseum, og Salvador Dali Utstilling.

Brügge har også mange steder å gå for et tradisjonelt øl, noen med uteplasser langs kanalene. Jeg elsket den koselige følelsen av Half Moon Bryggeri. Noen av mine favoritt belgiske øl var Kwak, Brugse Zot, og Hoegaarden. Belgia er virkelig en ølelskers drøm.

Hvis du skal bo i Brügge, må du sørge for å bestille i gamlebyen. Det er en ekstremt trygg by, og vår vert anbefalte å gå en tur på kvelden for å se byen i mørket. Om natten vil du legge merke til forskjellige ting om de interessante historiske bygningene og få utforske uten mange turister rundt.

Bare å gå rundt Brügge og utforske gatene er interessant. Hver bygning har en annen historisk historie. Vår guide fra båtturen fortalte oss at noen hus vil ha vinduene sine dekket over. Dette var fordi, på et tidspunkt i Brügges historie, ble de beskattet basert på antall vinduer de hadde. Så, for å betale mindre skatt ble vinduene dekket til. Selv om skatten er for lengst borte, er vindusdekkingene, blant andre interessepunkter, nikk til historien som lever videre i dag gjennom den godt vedlikeholdte byen Brügge.

Belgia er et sted som overrasket meg. Jeg hadde ingen forventninger til dette stedet, og det lot meg virkelig med ønske om å dra tilbake. Jeg tror absolutt Belgia har mye å tilby og i bare noen få dager vil disse to byene garantert imponere selv en erfaren reisende. Å utforske europeiske byer er flott, men tenk deg å legge til tradisjonelle og verdenskjente øl, sjokolade, og vafler. Det er slik det er å utforske Belgia, det kombinerer de utsøkte historiske bygningene og museene med den avslappende pubkulturen.